—、五四运动在黄梅的巨大影响
1919年上半年，第一次世界大战战胜国在巴黎召开和平会议。和会实际上由美、英、法、日等国把持，作为战胜国的中国代表在会上提出废除外国在中国的势力范围、撤退外国在中国的军队和取消“二十一条”等要求，均遭拒绝。中国在巴黎和会上外交失败的消息传到国内，激起中国人民，首先是知识分子、青年学生的强烈愤慨。5月4日，北京十几所学校的学生3000多人齐集在天安门前举行示威，喊出“外争主权，内除国贼”“废除二十一条”等口号。五四运动揭开了中国现代反帝反封建新文化运动的序幕，也是中国新民主主义革命的开端。
五四运动后，黄梅县一批在外地读书的大、中学生，有机会在经济比较繁荣、文化传播比较快的大、中城市最先接触进步文化思潮，他们中一些激进分子开始学习和研究马克思主义，并以实际行动投身到反帝反封建的新民主主义革命运动中。宛希俨、吴致民（吴铁汉）、梅电龙（梅龚彬）、李子芬、王一飞、石炳乾、熊映楚等人就是其中的代表。
1919年5月上旬，在武昌启黄中学读书的宛希俨、吴致民、梅电龙等积极参加学生运动，声援北京学生的斗争，宛希俨在运动中被推举为启黄中学学生会主席。
1919年秋冬之交，在武昌读书的宛希俨、吴致民、梅电龙等，参加了恽代英成立的进步青年组织“互助社”，以“群策群力、自助助人”为宗旨，开展服务社会、服务大众的活动。1920年初，他们又参加了恽代英创办的“利群书社”，以“利群助人、服务群众”为宗旨，以介绍、经销包括马克思主义在内的各种新文化、新思想的书刊为途径，传播反帝反封建的革命思想。
1920年5月，宛希俨随同董必武，在武昌发动湖北鄂东地区的一批青年学生，成立先进群众组织“人社”，广泛开展新文化、新思想的宣传教育活动。“人社”里有不少黄梅学生。从此，“互助社”和“人社”中的黄梅先进青年经常在一起参加社会活动，学习、钻研革命理论，讨论社会问题，寻求救国救民真理，在实际斗争中锻炼成长。他们中许多人成为反帝反封建的新文化运动的骨干。
1920年8月，旅汉黄梅学生联合会在黄梅县城成立。在武汉读书的黄梅学生通过这个组织互相联络感情，传递信息。他们利用寒暑假在县城集会，开展新文化、新思想的宣传活动，公推宛希俨为主席。之后，旅宁、旅沪学生联合会相继成立。
二、五四运动前后黄梅文化教育较快发展
20世纪初，在一些接受西方先进思想和科学文明的知识分子的积极倡导下，内地创办各类学校。清政府于1901年明令废除八股兴办学堂，于1905年最终放弃科举制度。一时间民办、官办学校在各地纷纷建立起来。同时，一个提倡白话文、废除文言文的热潮也随之兴起。兴办的普通学校主要有师范学堂（传习所）、中学堂、小学堂。
辛亥革命前后，黄梅文化教育事业在鄂东较为发达，广大农村办起了许多村塾和经馆。村塾，即乡村私塾学校，又称为蒙馆，是最普通的一种初级教育形式，主要对学生进行启蒙识字教育。经馆比村塾高一级，学生年龄较大，并读过村塾，有一定的文化基础，听授课程也比较广泛，除开设四书、五经等必修课外，还开设了文史和诗词等选修课，以老师讲授和学生习作为主要学习形式。黄梅县城在古代调梅书院的基础上开始创办新学堂，属于更高一级的教育组织形式。还开始创办民众教育，开设通俗讲演所一类的群众教育场所。
1905年，黄梅县开始创办新学堂。在县城调梅书院的文昌阁，即八角亭，开办了公立高等小学，习称为八角亭高等小学。刚开办时只有两个班，学生100余人，教职工9人。不久，停前、卓壁、孔垄、苦竹、大河、独山等地，先后开办了初等小学。
1907年，黄梅县城开办了两所师范传习所，其中一所公立师范传习所，设在学宫，两个班，160个学生；一所私立师范传习所，设在城隍庙，两个班，140个学生。这两所师范传习所，虽然都是半年制，只办一学期就停了，但为黄梅开办新学堂培训了一批师资。
1912年，黄梅县在县城考棚创办第一所县立中学，两个班，80个学生，教职工11人。1913年迁入八角亭与高等小学合办。1915年因经费奇缺而停办，一部分学生转入武昌启黄中学就读，一部分贫困家庭学生辍学。
五四运动前后，黄梅县各类型学校多起来，除普通中小学外，还有各种职业学校，特别是到外地读书的青少年一天天多起来。到武昌读书的大、中学生每年有200人左右，到南京、上海、北京读书的人也不少。从五四运动至大革命前，全县的大学毕业生有100多人，其中到外国留学24人。这些大学生，不断将现代文化科学知识带回黄梅。黄梅文化教育事业的发展，学校和学生的增多，特别是到外地读书的大中学校学生增多，为马克思主义在黄梅传播创造了社会条件。
三、马克思主义在黄梅的广泛传播
1917年，俄国十月革命一声炮响，给中国送来了马克思列宁主义。1921年7月，中国共产党成立后，党组织在全国各地发展，加速了马克思主义的传播。
1921年9月，宛希俨、吴致民同时考入南京东南大学，李子芬也在一年前进入南京农林讲习所读书。他们在南京如饥似渴地阅读马克思主义著作和各种进步书刊，积极参加反帝反封建、变革社会的斗争。在他们的思想上，由最初的激进思想逐步演变为明确的信仰，共产主义的理想信念开始树立。
1921年12月，旅外黄梅学生联合会在黄梅县城成立。它是由旅汉、旅宁、旅沪等学生联合会经过大联合成立的，选举宛希俨为主席，活动的中心地点在宛思演开办的阅报社里。1922年5月，宛希俨在南京加入中国社会主义青年团，1923年7月加入中国共产党。继他之后时隔半年左右，吴致民也先后加入中国社会主义青年团和中国共产党。这时，李子芬在南京加入了中国社会主义青年团，王一飞、石炳乾在武汉，梅电龙、熊映楚在上海也加入了中国社会主义青年团。这些在外地读书的黄梅先进青年聚集在中国共产党的旗帜下，在火热的革命运动中锻炼成长，为黄梅中共地方组织的建立准备了领导骨干。
五四运动以后成立的旅外学生联合会，随着革命形势的发展，特别是中国共产党成立以后，逐渐成为传播马克思主义、团结旅外学生投身革命的纽带。为了在家乡黄梅县传播马克思主义和新文化、新思想，促进黄梅民众的觉醒，旅外黄梅学生利用每年的寒暑假回乡的机会，进行马克思主义和新文化、新思想的宣传活动。从1921年秋起，他们在黄梅县城建立宣传阵地，开办书店，销售进步书刊，举行讲演，大力宣传新文化、新思想。这些活动以旅外学生中的党、团员为主要力量，并在活动中形成以最先加入党、团组织的宛希俨为中心。
旅外学生的革命宣传活动，得到了宛希俨的亲房叔父、辛亥革命参加者宛思演的大力支持。宛思演在辛亥革命后回到家乡黄梅创办文化教育事业，最初在县城创办了一所劝学所，推动地方兴办新学堂，开展平民教育活动。1917年后，又在县城的崇文堂创办了一个阅报室，他自己筹集资金，订购各地出版的书报杂志供人民群众阅读。从1921年秋起，他一直将自己办的阅报室作为旅外学生们活动的中心地点。1924年春，宛思演把崇文堂阅报室的房子让出来，给黄梅社青团小组和青年读书会设立讲演所，举行定期讲演，宣传新文化、新思想。他将自己的阅报室迁到县城的育婴堂，并改名为马克思主义在黄梅传播和中共黄梅组织的创建
阅报社，扩大了经营规模，在孔垄、苦竹等地分设阅报室。不久，他又把育婴堂的阅报社全部让出来，给团小组和青年读书会建立黄梅书报流通处。书报流通处是黄梅传播马克思主义的阵地，在销售大量新文化书报的同时，秘密发行《共产党宣言》《资本论》《唯物史观》等马克思主义著作和《向导》《中国青年》《武汉星期评论》等革命报刊。黄梅书报流通处很长时间是中共中央机关刊物《向导》全国21个分售处之一。它发行大量的革命书刊，不仅影响黄梅县城的在校的青少年学生，而且也影响了全县城乡的知识青年和青年农民，如邓雅声、张获百、柳宅陶、程鹤龄等人，就是通过阅读革命书刊，逐步认识到中国人民要推翻“三座大山”的压迫，就必须跟着中国共产党，走列宁领导的俄国十月革命的道路。
新文化和新思想，特别是马克思主义在黄梅的广泛传播，为中共地方组织在黄梅的创立奠定了思想基础。
四、党组织建立前的团小组
中国社会主义青年团是中国共产党领导的先进青年的群众组织。1920年8月，中国共产党上海发起组首先组织成立了社会主义青年团。在上海社会主义青年团的指导和帮助下，北京、广州、武汉、长沙等地也先后开始了建团工作。到1922年5月，全国共有17个地方建立了团组织，团员总数达到5000多人。1922年5月5日，在广州召开了中国社会主义青年团第一次全国代表大会。大会通过了团的纲领和章程，明确规定了团的性质和奋斗目标。团的一大推动了团组织在全国的大发展。
黄梅和全国一样，新思潮在涌动，黄梅的青年知识分子纷纷走向社会。1923年8月，新民主主义革命的烈火开始在黄梅点燃，黄梅的现代史掀开了崭新的一页。
这年6月，中国共产党在第二次全国代表大会上通过了农民问题决议案，第一次提出了领导农民进行革命斗争的问题，革命运动开始从城市向农村发展。这年7月，宛希俨在南京东南大学加入中国共产党，不久担任南京党支部书记和南京团地委执行委员。此时，社会主义青年团员李子芬从南京农林讲习所毕业找不到工作。宛希青示团中央同意，派李子芬回到家乡黄梅县专门从事革命活动，发展建立中国社会主义青年团组织。8月暑假期间，宛希俨、李子芬和许多回县的旅外学生一起，在黄梅县城集会，酝酿首先在县城建立团组织，加强了在本县青年学生中的革命宣传活动。不久，团中央指示武汉团地委派人与黄梅李子芬取得联系，开展黄梅的建团工作。这年9月，黄梅旅外学生王一飞从哈尔滨回乡路过武汉，加入青年团，被武汉团地委派回黄梅，会同李子芬一起做建团的筹备工作。他们在黄梅县城活动，通过辛亥革命老人宛思演在县城崇文堂办的阅报室，宣传革命思想，联络知识青年，进行社会调查，并经常与武汉、南京等地的黄梅学生通信联系。他们制定建团工作计划，拟定先从青年运动搞起，准备成立一个青年读书会，通过引导进步青年学习新文化新思想，作为培养、吸收团员的基础。还准备开展平民教育运动，即在贫苦人民中开展扫盲教育活动，更广泛地宣传和动员群众。打算青年读书会的建立和发展，平民教育运动的发起和开展，都从县城开始，然后逐步推广到农村。他们将计划和打算用书信向旅外学生中的党团员作了通报，并互相约定寒假在县城集会讨论建团的具体步骤和办法。
1923年12月，南京、上海和武汉等地的旅外学生放寒假，陆续聚集在黄梅县城，主要有南京的宛希俨、吴致民，上海的梅电龙、熊映楚，武汉的石炳乾、蔡泽民、石选起等二三十人。他们以宛希俨为首，在县城召开了一次黄梅旅外学生全体大会和两次党团员座谈会，听取了李子芬和王一飞关于在黄梅建团的筹备工作汇报，完全同意李子芬、王一飞拟定的计划，决定在黄梅成立中国社会主义青年团小组。因当时长住本县的只有李子芬、王一飞两个团员，按团章规定不能成立小组，经党团员座谈会讨论通过吸收县城北乡的青年塾师张获百人团，达到了成立团小组的人数，于是宣告中国社会主义青年团黄梅小组正式成立，由李子芬、王一飞、张获百3人组成，选举李子芬为组长。
在黄梅团小组成立的同时，成立了团小组的外围组织——黄梅青年读书会，作为团组织对外活动的公开组织。青年读书会由李子芬和王一飞负责会务。接着成立了黄梅平民教育促进会，作为青年读书会的延伸组织。平民教育促进会组成了董事会，推举宛希俨为董事长，王一飞和李子芬为总、副干事。通过平民教育促进会开展平民教育活动，宣传新文化新思想，促进民众觉醒，在此基础上发展壮大青年读书会，进而逐步充实团组织的力量，发展壮大团组织，为在黄梅建立党组织做准备工作。
来源：《中国共产党湖北省黄冈市黄梅县历史（第一卷）》
